Законодательный акт 1222 года является апогеем силы дворянского сословия в Хорватии. Действительно, акт этот сразу закрепил за ним то, к чему оно стремилось: с одной стороны, над королем был учрежден контроль, который вполне лишил его самостоятельности, а с другой стороны, дворяне захватили в свои руки всю власть над народом и сделались вполне независимы по отношению к высшей государственной власти. Отношение дворян к государственным делам приняло такой вид, что местные дворяне, желая, с одной стороны, играть первенствующую роль как на хорватско-венгерских сеймах, так и на местных жупанийских скупщинах, с другой стороны, не имея возможности всегда лично присутствовать в заседаниях означенных сообраний, весьма охотно стали отправлять туда своих уполномоченных, которые были известны под именем «кортеши» (самая подача голоса этими уполномоченными сделалась известной под именем « кортешованья»). Весьма естественно, что эти уполномоченные действовали в заседаниях означенных собраний согласно инструкциям, которые получали со стороны дворян. Таким образом, прежняя единоличная королевская власть потеряла силу: настало царство полнейшего произвола. Правда, что хорватские дворяне теперь крепко примкнули к венгерскому престолу и явились горячими защитниками государственных интересов Империи. Так например, в случае опасности, грозившей империи со стороны внешних неприятелей, дворяне-помещи-ки спешили собрать своих «кметов» и, вооружив их на свой собственный счет, шли на помощь венграм.

Хорватские дворяне не преминули злоупотребить благоприятными условиями, в какие они были поставлены в силу законодательного акта 1222 года. Они стали обращаться крайне жестоко со своими «кметами», которые через то не раз бывали вынуждены браться за оружие. В подобных случаях, подавив восстание «кметов», дворяне-помещики обыкновенно спешили прибегнуть к крутым мерам, чтобы упрочить неограниченную власть над своими крепостными. Хорватские короли не могли и подумать о том, чтобы оказать кметам содействие к освобождению их от тяжелой опеки, под какой те находились. Большей частью, впрочем, хорватско-венгерские короли, в силу обстоятельств, равнодушно относились к славянскому сельскому населению. Главная их забота состояла в том, чтобы ослабить влияние дворян при выборе королей. Попытка, сделанная в этом отношении хорватско-венгерским королем Карлом I Робертом, не увенчалась никаким успехом. Между тем постоянные вторжения неприятелей на территорию хорватского королевства содействовали только усилению власти дворянства. Так мы видим, что хорватско-вен-герский король Матвей Корвин в 1467 году даровал дворянам грамоту, в силу которой они приобрели право выбирать из среды своей «воеводу» (гертогшп сар^апеиз), т. е. главного начальника народного войска.

При хорватско-венгерском короле Леопольде I хорватские дворяне начинают утрачивать свои права и преимущества. Так на сейме, созванном в 1687 году в городе Пресбурге, Леопольд I торжественно своей одной властью провозгласил своего сына наследником престола, и таким образом лишил дворян права вмешиваться в выборы королей. Кроме того с целью ослабить влияние хорватских дворян при дворе, он перестал давать им придворные должности.