Р. Моррис предполагал создать для выплаты государственного долга систему континентальных налогов, достаточно высоких, чтобы удовлетворить кредиторов. Первым шагом суперинтенданта финансов в этом направлении была попытка добиться предоставления Конгрессу права собирать 5-процентную пошлину со всех ввозимых в США товаров. В дальнейшем он намеревался ввести также поземельный налог (в 1 доллар с каждых 100 акров), подушный налог (в 1 доллар со всех свободных мужчин и ра-ном) и акциз на спиртные напитки (в 7₈ доллара за галлон). Их предполагать ь собирать по всей стране; их размеры должны были быть одинаковыми но псех штатах. По оценке Морриса, каждый из этих налогов мог дать око-||<> полумиллиона долларов. Комитет 13, включавший по одному члену от каждого штата, рассмотрел предложения Морриса⁷⁸.

Делегаты Северной Каролины (которых, как всех южан, особенно беспокоила перспектива поземельного налога) подробно описали историю пиана Морриса в соответствующем комитете, а затем в Конгрессе: «Явное (юмыиинство комитета было за доклад... Как бы то ни было, когда доклад (н.щ рассмотрен в Конгрессе, все его части, касающиеся вопросов налого-о()иожсния, были отвергнуты. Южные штаты в этом случае оказались сча-1 I л инее, чем в комитете, так как три малых штата, будучи представлены в Конгрессе лишь одним делегатом каждый, не имели права голоса, когда рассматривался доклад; так что вопрос был отвергнут теми, кто составил иолыпинство, а они имели самое большее пять или шесть голосов»⁷⁹.

П итоге реально из всех этих проектов рассматривался только план введения ввозной пошлины (Impost Amendment). Еще в марте 1780 г. в Кон-I рессе впервые прозвучало предложение просить штаты передать Конгрес-i у соответствующие полномочия⁸⁰. С течением времени эта идея станови-нтч» все более популярной. Подобно ратификации «Статей Конфедерации», Impost Amendment, как надеялся Конгресс, будет способствовать бо-нее эффективному ведению войны⁸¹.

И предпочтении, оказанном Impost Amendment перед всеми прочими предложениями, был свой расчет. Еще в предреволюционной антиналого-иой пропаганде звучало различие между «внутренними» (прямыми) и «миешними» (косвенными) налогами, причем предполагалось, что последние куда менее опасны для свободы⁸². Так что националисты, без сомнения, мышали бы гораздо более жесткую реакцию оппонентов, если бы вместо трифа предложили дать Конгрессу право собирать «внутренние» налоги. Дж. Хэнсон отмечал: «Я считаю пошлину на все импортируемые товары самым легким видом налога, какой только может быть предложен. Первоначально его платят торговцы, затем, нечувствительно для себя - народ, и каждый платит пропорционально тому, сколько ему нравится потреблять. Расточитель оплачивает свои безумства, иностранцы среди нас вынуждены способствовать общему благу»⁸³.

В ноябре комитет Конгресса предлагает рекомендовать штатам принять соответствующие законы, по которым Конгресс получал право облагать пошлинами импортные товары⁸⁴. 3 февраля 1781 г. такое же предложение, но уже в более конкретной форме, вносит Дж. Мэдисон. Здесь уже определяется размер пошлины (5% стоимости ввозимого товара), срок ее введения (1 мая 1781 г.); оговаривается, что сборщиков пошлины должен назначать Конгресс и он же будет распоряжаться полученными суммами. Выплата 5%-ной пошлины должна была прекратиться тогда, когда будет выплачен внешний и внутренний долг США⁸⁵. Мэдисон вообще становится едва ли не главным защитником этого проекта в стенах Конгресса. Для него тариф был единственной мерой, способной восстановить кредит США и восполнить неадекватность «реквизиций»⁸⁶. Он уверял: «Справедливость, благодарность, наша репутация за рубежом, спокойствие внутри страны - все требует обеспечения долга не меньшего, чем 50 млн. долл., и я заявляю, что такое обеспечение не будет адекватно создано сепаратными актами штатов. Если не будет налогового законодательства, действующего одновременно во всех штатах и находящегося вне их контроля, взаимное соперничество, которое уже начинает проявляться среди них, непременно обманет наших иностранных и внутренних кредиторов в их справедливых ожиданиях» . Его поддерживали и другие националисты - Дж. Рут, О. Уолкотт, А. Гамильтон, Дж. М. Варнум, Дж. Джонс и др.